KG 모빌리티 (KGM), 혁신과 도전의 자동차 브랜드

KG 모빌리티 주식회사는 KGM으로 약칭되는 대한민국의 자동차 제조업체입니다. KGM은 1954년에 설립된 제조업체인 동아자동차에서 시작되었습니다. 1986년 재벌인 쌍용그룹에 인수된 후 1988년에 쌍용자동차로 사명을 변경했습니다. 이후 대우자동차, 중국 상하이자동차(SAIC Motor), 인도 마힌드라&마힌드라(Mahindra & Mahindra)에 차례로 인수되었습니다. 2022년에는 대한민국 재벌인 KG그룹에 인수되어 2023년 3월에 현재의 사명을 채택했습니다.

KGM은 스포츠 유틸리티 차량(SUV)과 크로스오버 SUV에 주력하고 있으며, 전기차로 사업 영역을 전환하고 있습니다. KGM 커머셜은 전기 버스를 포함한 상용차를 생산합니다.

연혁 History

동아자동차(1954–1987)
동아자동차는 원래 하동환자동차제작소(1954년 설립)와 동방자동차(1962년 설립)라는 두 개의 별도 회사로 시작되었습니다. 1963년 중반, 두 회사는 하동환자동차로 합병되었습니다. 1964년 하동환자동차는 미군용 지프와 트럭, 버스를 생산하기 시작했습니다. 1976년부터 하동환자동차는 다양한 특수 목적 차량을 생산했습니다. 1977년 동아자동차공업주식회사로 사명을 변경하고 1984년 거화를 인수한 후, 1986년 쌍용그룹에 인수되었습니다.

 

 * 거화(1981–1984)
주식회사 거화는 주로 수출 시장을 대상으로 라이선스 계약을 맺고 지프를 조립하는 회사였다. 거화의 전신은 1974년에 설립된 신진자동차와 아메리칸 모터스(AMC)의 지프 조립 합작 회사였다. AMC가 합작 회사에서 나가고 지프 상표 사용 허가를 취소한 후, 1981년에 독립 회사로 분사되었다. 1983년에 거화의 지프는 "코란도"라는 이름으로 불리기 시작했다. 1984년에 거화는 동아자동차에 인수되었다.

 

쌍용자동차(1988–2023)
1986년 쌍용그룹이 동아자동차를 인수한 후, 1988년 동아자동차의 사명을 쌍용자동차로 변경하였습니다. 1987년에는 영국의 특수 자동차 제조업체인 팬서 웨스트윈즈를 인수했습니다. 쌍용자동차는 1991년 다임러-벤츠와 기술 제휴를 시작했습니다. 이 계약은 쌍용자동차가 메르세데스-벤츠 기술을 탑재한 스포츠 유틸리티 차량(SUV)을 개발하는 것이었습니다. 이를 통해 쌍용자동차는 기존 메르세데스-벤츠 네트워크를 활용하여 자체 인프라를 구축하지 않고도 새로운 시장에 진출할 수 있는 발판을 마련하는 동시에, 당시 호황을 누리던 SUV 시장에서 메르세데스-벤츠의 경쟁 우위를 확보할 수 있었습니다. 그 결과 메르세데스-벤츠가 먼저 판매하고, 이후 쌍용자동차가 판매한 무쏘가 탄생했습니다.

대우자동차의 인수 (1997)
1997년 대우자동차(현 GM코리아)는 쌍용자동차로부터 지배 지분을 인수했지만, 2000년 쌍용자동차가 심각한 재정난에 빠지자 다시 매각했습니다.

 

상하이자동차(SAIC)의 인수 (2004)

2004년 말, 중국 자동차 제조업체 상하이자동차(SAIC)는 쌍용자동차 지분 51%를 인수했습니다. 2006년 7월과 8월, 노동자들은 SAIC의 554명 해고 계획에 항의하며 7주간 파업을 벌였습니다. 이 파업으로 쌍용자동차는 3,800억 원의 손실을 입었고, 노동자들은 임금 동결을 수용하며 협상을 마무리했습니다. 2009년 1월, 7,542만 달러의 손실을 기록한 후 회사는 법정관리에 들어갔습니다.

 

마힌드라 오토모티브의 인수 (2011)
2010년 4월, 쌍용자동차는 국내외 3~4개 기업이 쌍용자동차 인수에 관심을 보이고 있다는 보도자료를 발표하였으며, 이후 해당 기업은 마힌드라 & 마힌드라, 루이아 그룹, SM 알루미늄, 서울 인베스트먼트, 그리고 프랑스계 르노삼성자동차로 밝혀졌습니다. 2010년 8월, 마힌드라 & 마힌드라 리미티드가 쌍용자동차의 우선협상대상자로 선정되었습니다. 인수는 2011년 2월에 완료되었으며 마힌드라는 4억 6,360만 달러를 투자했습니다. 2015년 쌍용차는 마힌드라 인수 후 첫 차종인 티볼리를 출시했습니다. 티볼리 출시 1년 만에 회사는 9년 만에 첫 순이익을 기록했습니다. 2017년 쌍용차는 내수 10만 6,677대, 수출 3만 7,008대를 판매하며 연간 내수 판매량 13만 1,283대를 기록했던 2003년 이후 14년 만에 최고 기록을 세웠습니다.

 

에디슨 모터스의 인수 실패 (2022)

2020년 12월 21일, 쌍용자동차는 마힌드라가 미지급 채무로 인해 쌍용자동차에 대한 자금 지원을 중단하자 법정관리를 신청했습니다. 쌍용자동차 대변인은 회사가 금융기관에 총 3,153억원(2억 8,500만 달러)의 연체 채무를 지고 있다고 밝혔습니다. 2021년 10월, 쌍용자동차가 전기 버스 및 트럭 제조업체인 에디슨 모터스에 인수될 예정이라는 보도가 나왔습니다. 이로 인해 쌍용자동차는 법정관리에서 벗어날 것으로 예상되었습니다. 2022년 1월, 한국 법원은 에디슨 모터스의 인수 계획을 "승인"했지만, 거래가 완료될 때까지 회사는 법정관리 상태에 머물게 되었습니다. 2022년 3월, 쌍용자동차는 에디슨 모터스가 그 달의 인수 대금을 지불하지 않아 인수가 취소되었다고 밝혔습니다.

 

KG 그룹의 인수 (2022)
2022년 6월, 서울파산법원은 KG 그룹이 주도하는 컨소시엄(KG 모빌리티)을 쌍용차 인수 최종 입찰자로 선정했으며, 2022년 8월, 자유무역위원회는 KG 그룹이 컨소시엄을 통해 쌍용차의 지분 61%를 인수하는 것을 승인했습니다. 법원은 2022년 11월 11일 법정관리 종료를 승인하여 컨소시엄의 인수를 완료했습니다. 2022년 12월, 쌍용자동차 곽재선 회장은 정관을 수정하여 2023년 3월에 "쌍용"이라는 이름을 완전히 삭제할 계획이라고 밝혔습니다. 회사는 현재 이름의 부정적인 인식을 피하기 위해 새로운 브랜드를 채택하고 KG를 브랜드로 사용하는 "KG 모빌리티"로 사명을 변경할 예정이었습니다.

 

KG 모빌리티(2023년~현재)
회사는 2023년 3월에 KG 모빌리티로 사명을 변경했습니다. 2023년 3월, KG 모빌리티는 법정관리에 들어간 에디슨 모터스 인수를 위한 입찰을 시작했으며, 5월, 우선협상대상자로 선정되었습니다. 2023년 4월, KG 모빌리티는 자동차 부품 및 개조 사업부인 KG S&C를 출범시켰습니다.

 

KGM 브랜드명

2023년 11월, 한국 특허청(KIPO)은 치한 투란(Cihan Turan)이 이미 약 30개국에 등록한 KGM이라는 브랜드명을 등록 거부했다고 발표했습니다. 이 회사는 상표 트롤로 알려져 있습니다. 상표 트롤이란 실제로 사용할 의도 없이 단지 권리를 이용하고 그에 따른 대금을 받기 위해 브랜드명을 등록하는 행위를 말합니다. KG 모빌리티는 이 결정에 항소하며 추후 공지가 있을 때까지 해외 시장에서 KGM이라는 이름을 계속 사용하겠다고 밝혔습니다.

2024년 6월, 코리아 타임스는 KG 모빌리티가 세 글자로 된 약어 "KGM"에 대한 상표권 획득에 어려움을 겪고 있다고 보도했습니다. 터키 특허상표청은 터키 정부가 운영하는 고속도로국(터키어로 "Karayolları Genel Müdürlüğü")이 이미 동일한 약어를 사용하고 있다는 이유로 KGM의 등록을 거부했습니다. KG 모빌리티의 상표 등록은 치한 투란(Cihan Turan)의 상표 등록으로 인해 한국에서도 거부되었습니다. 한국에서도 KGM 상표는 오스트리아 오토바이 제조업체인 KTM이 2023년 이의신청을 제기한 후 특허청의 심사를 받고 있습니다. KTM은 두 약어가 유사하여 소비자들이 혼동할 가능성이 높다고 주장하고 있습니다.

 

주주 현황

2023년 4월 기준, KG 모빌리티의 지배 주주는 KG 그룹 계열사인 KG ETS의 완전 자회사인 KG 모빌리티 홀딩스였습니다. 2023년 8월, KG 모빌리티 홀딩스는 KG ETS에 합병되어 KG 모빌리티는 KG ETS의 직접 자회사가 되었습니다. KG ETS는 KG 모빌리티의 58.84% 지분을 보유하고 있으며 2026년 4월까지 제3자에게 지분을 매각할 수 없습니다.